ウェブサイトやメールマガジンなどを通して、広告主の商品・サービスを紹介し成約されると報酬が支払われる仕組みのこと。ウェブサイト運営者、ASP、広告主の3者が利益を上げることが出来て、アメリカを発端とする代理店制度。
一般的には、広告主をたくさん集めたアフィリエイトサービスプロバイダー（ASP）と提携して、そこを経由して報酬の支払い、リンクの作成を行う。
広告を載せるウェブサイト運営者は無料で参加することが出来るが、ブログなどのツールにより参入障壁がなくなり、マナーの悪いウェブサイト運営者が出現するようになっている。
